Ассоциация развития туризма Зарафшана (АРТЗ) — это молодая общественная организация, созданная в марте 2008 года. В рамках проекта Туризм на основе сообществ в Зарафшанской долине. Проект реализовывали местное НПО АППР НАУ и  немецкая неправительственная организация Welthungerhilfe при финансовой поддержке Европейской комиссии.

АРТЗ развивает туризм на основе сообществ в Согдийской области адаптированный к  местному сообществу, культуре и окружающей среде.

Сегодня АРТЗ представляет интересы своих членов, которые предоставляют различные туристические услуги, начиная от  услуг гидов, поваров, портеров, гужевого транспорта заканчивая услугами транспорта и предоставления гостевых домов.

Организация разработала более 20 туров, провела различные тренинги и семинары. Проводит различные экологические акции по охране окружающей среды.

Также для обеспечения качества услуг АРТЗ разработала внутреннюю стандартизацию услуг и туристических продуктов. Поскольку АРТЗ продвигает экотуризм на основе сообществ, организация уделяет большое внимание экологии. АРТЗ разработала кодекс экотуриста с рекомендациями для туристов.

Также АРТЗ развивает ремесленничество в горных районах Согдийской области, тем самым не только обеспечивая местных женщин работой, но и работая над сохранением культурного наследия региона.

Не случайно в названии Ассоциация развития туризма Зерафшана (АРТЗ)  имеет слово «Развитие», тем самым мы привлекаем местное сообщество к развитию туризма и ремесленничества.
Деятельность  АРТЗ  направлена ​​на улучшение благосостояния местного сообщества: сокращение бедности, создание новых рабочих мест и в то же время сохранение хрупкой окружающей среды и  культурного наследия.

АРТЗ придерживается  следующих четырех принципов:

• Участие местного сообщества в деятельности АРТЗ;
• Финансовая прозрачность и прозрачность в деятельности всех членов АРТЗ;
• Поддержка местных инициатив по туризму и ремесленничеству;
• Сохранение природной среды и культурного наследия.

Туризм постепенно возрождается в двух наиболее привлекательных местах Таджикистана: Памире и Горах Фан Зарафшанской долины. Тем не менее, темпы этого возрождения были ограничены из-за похмелья в стиле туризма в советском Союзе. В результате туризм играет незначительную роль в развитии региональной экономики. Правительство Таджикистана мало проявило инициативы в развитии туристического сектора, несмотря на их выраженную надежду на то, что туризм станет альтернативным экономическим сектором для малоимущих горных районов страны.
В 2007 году местная общественная организация ASDP NAU и немецкая неправительственная организация Welt Hunger Hilfe запустили проект в общинах в долине Зарафшан при финансовой поддержке Европейской комиссии. Проект направлен на укрепление сектора туризма в долине и создание альтернативного источника дохода на этой живописной земле. Горный ландшафт одновременно является самой большой проблемой и главной возможностью. Туризм здесь находится под развитой экономической деятельностью, но имеет хороший потенциал. Долина Зарафшан была известным туристическим направлением в советские времена, и тысячи туристов посещали этот район каждый год. Распад Советского Союза и гражданская война привели к полному снижению этого сектора экономики. В настоящее время очень мало туристов посещают этот район, хотя он обладает исключительной природной красотой и является домом для древней культуры.

Главными достопримечательностями долины являются ее альпийские характеристики: высокие вершины, глубокие голубые озера, горные перевалы, можжевеловые леса и обширные альпийские пастбища делают его рай для походов и альпинизма. Кроме того, есть несколько культурных и религиозных объектов, относящихся к эпохе Великого Шелкового Пути. Другим преимуществом долины является ее географическая близость к городу Самарканд, самому известному туристическому центру Центральной Азии.

В советском стиле туризма мало внимания уделялось роли общины, туризм управлялся центральной администрацией, а предлагаемые услуги были очень узкими. Туристы, посещающие в настоящее время, путешествуют через посреднические туристические агентства, используя их персонал и поддержку. Таким образом, местное сообщество становится лишь частью декораций и не имеет никакой пользы от этого. Новые группы туристической инициативы (ТИГ), созданные в 6 областях (Хафткуль, Искандеркуль, Алауддин, Ягноб, Горная Матча, Вешаб), являются центром общинного управления для развития и улучшения туристических услуг на уровне села.